Qala

Um lugar que vale a pena visitar, um pouco fora do caminho, é a vila mais oriental de Qala, um lugar pitoresco que faz fronteira com Ghansielem e Nadur e oferece muitas atrações.

O nome Qala deriva tanto do árabe quanto do maltês, significando refúgio ou baía protegida, e seu brasão de armas mostra um barco navegando em mares agitados. De fato, Qala é conhecida pelos locais por seu tesouro natural, Hondoq ir-Rummien, uma bela e protegida enseada ao longo de uma costa com salinas escavadas em rocha, que oferece ótimos mergulhos em suas cavernas. O resto da costa é em grande parte rochosa e oferece excelentes caminhadas com vistas deslumbrantes de Comino e Malta. Procure pelos sulcos de carruagens que podem ser encontrados aqui: trilhas paralelas profundas que se estendem por mais de 180 metros, tornando-as umas das mais longas de Gozo. Você também pode encontrar uma capela conhecida como Il-Madonna tal-Blat (Santa Maria das Rochas) que enfrenta Comino.

Há muitas outras coisas interessantes para ver ao redor de Qala, incluindo o moinho de vento mais bem preservado das ilhas, e até mesmo alguns vestígios pré-históricos. Um menir solitário e cacos de cerâmica foram encontrados, o que indica que uma estrutura megalítica relacionada ao Período dos Templos já existiu ali. Vestígios púnicos e romanos foram descobertos em vários lugares ao redor da vila, incluindo as áreas conhecidas como Fuq l-Gherien, vale de Marga e perto da capela da Imaculada Conceição. Ras il-Qala da Bateria de São Antônio, referida pelos locais como It-Trunciera, foi construída em 1732 pelos Cavaleiros da Ordem de São João para defender a costa leste de Gozo. Durante a Segunda Guerra Mundial, catorze abrigos foram escavados em todo Qala pelos britânicos.

Como a evidência arqueológica indica, Qala tem sido habitada desde tempos remotos, no entanto, o desenvolvimento da comunidade como a conhecemos começou no final do século XVII. Em 1872, Qala foi proclamada uma paróquia com uma igreja dedicada à Imaculada Conceição de Nossa Senhora. A atual Igreja Paroquial, dedicada a São José, foi construída em 1889 e foi consagrada em 1904. Um bom momento para visitar é no primeiro domingo de agosto, quando a festa da vila é realizada em homenagem a São José, com ruas finamente decoradas e um grande clima de festa. Qala também é lar do maior festival folclórico tradicional nas Ilhas Maltesas.

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