Kalkara

O vendedor de legumes com seu caminhão ainda chama os transeuntes em frente à Paróquia de Kalkara; casas com suas características varandas de madeira alinham a costa, a praia de areia da baía de Rinella fica próxima à entrada do Vale de Rinella e um número surpreendente de tesouros históricos aguardam ser descobertos pelo visitante curioso.

A vila de Kalkara desenvolveu-se como uma pequena comunidade de pescadores situada do outro lado do Grand Harbour de Valletta, ao redor de uma pequena e protegida entrada no porto interno conhecida como Kalkara Creek. Embora haja especulações de que colonos sicilianos antigos habitavam a área, as primeiras evidências indicam que Kalkara desenvolveu-se como um subúrbio da cidade fortificada adjacente de Birgu.

De fato, Kalkara era frequentemente referida como 'Fuori la mura', significando 'Fora das muralhas'. Quando os Cavaleiros de São João chegaram a Malta em 1530, estabeleceram sua sede em Birgu, nas proximidades, e construíram as Linhas de Cottonera, uma maciça linha de fortificações que cercava as cidades de Birgu (Vittoriosa), Bormla (Cospicua) e Isla (Senglea) na área conhecida como Cottonera. Isso, juntamente com a construção do Forte Ricasoli na entrada do Grand Harbour, reduziu a ameaça de ataques por invasores e permitiu que Kalkara se desenvolvesse como uma tranquila e pitoresca vila de pescadores e residência de verão para os habitantes das Três Cidades, fornecendo um descanso de seus estilos de vida mais movimentados dentro das cidades.

Atualmente, Kalkara é considerada a quarta das famosas Três Cidades. No entanto, ela ainda possui espaços abertos pitorescos e uma atmosfera encantadora, apesar de seu desenvolvimento gradual como uma área residencial, especialmente após a Segunda Guerra Mundial, quando toda a área de Cottonera foi fortemente bombardeada. Kalkara foi declarada uma Paróquia independente em dezembro de 1897 e até hoje ainda possui uma população relativamente pequena de cerca de 3.000 habitantes.

Para ter uma ideia do verdadeiro caráter maltês de Kalkara, observe o ritmo de vida tranquilo dos moradores enquanto você passeia ao longo da borda da água perto da Paróquia, que está localizada perto de onde a primeira igreja paroquial era originalmente. A antiga foi completamente destruída durante um ataque aéreo em 10 de abril de 1942. Explore ainda mais a área conhecida como Ta' Bighi, onde você pode ver o antigo Hospital Naval Britânico. Você deve visitar o Forte Rinella com seu famoso canhão de 100 toneladas... este forte oferece várias reconstituições históricas para despertar seu interesse. Você também ficará impressionado pelas grandes colunas do Forte Ricasoli.

Outros locais de interesse na área de Kalkara são a Capela de Is-Salvatur construída em 1650, o Cemitério de Wied Ghammieq, que foi construído durante a epidemia de cólera em 1837, e a Villa Portelli, historicamente conectada ao domínio britânico.