Museu Nacional da Guerra

O Museu Nacional da Guerra está localizado no edifício conhecido como o antigo Salão de Treinamento do Forte Inferior de St Elmo, Valletta. O forte foi construído no meio do século XVI pelo engenheiro militar Pietro Pardo. Foi fortemente bombardeado durante o Grande Cerco de 1565 antes de cair em 23 de junho. Foi reconstruído logo depois. Mais modificações e desenvolvimentos em sua estrutura ocorreram nos séculos XVII e XVIII, seguindo conselhos de engenheiros militares como Carl Grunenberg, Francois de Mondion e Rene Jacques de Tigne.

Várias adições foram feitas no século XIX pelos britânicos, que melhoraram o forte para atender às necessidades militares modernas. O forte também esteve ativo durante a Segunda Guerra Mundial.

O Museu Nacional da Guerra está entre os locais turísticos mais populares de Malta. A ideia original, antes da abertura do museu, era realizar uma exposição chamada Exibição de Relíquias da Guerra e Gladiador 'Fé' por um grupo de entusiastas dedicados da Associação do Museu Nacional da Guerra. Após seu sucesso, foi desenvolvido como uma exposição permanente. O Museu Nacional da Guerra foi inaugurado em 1975.

O museu foi completamente reformado em 2009. A coleção em exibição se concentra nas duas Guerras Mundiais (1914-18 e 1939-45). Ele conta a história dos eventos que levaram às duas guerras, seu desenvolvimento e principais ações, e também suas consequências, localmente e no exterior. É feita uma referência especial ao papel de Malta como teatro de guerra e à contribuição da população maltesa ao esforço de guerra, especialmente durante as condições incrivelmente difíceis de 1942. O passeio termina com o memorial dedicado àqueles que se sacrificaram pela liberdade de Malta.

A visita ao Museu Nacional da Guerra começa pelas origens da Primeira Guerra Mundial, o início da guerra, as principais batalhas em terra e no mar, e o papel de Malta como base naval e Enfermeira do Mediterrâneo. Os artefatos em exibição incluem metralhadoras alemãs, morteiros de trincheira e um torpedo.

Após uma breve visão geral do que ocorreu em Malta e na Europa no período entre guerras, com atenção especial à situação social em Malta, à ascensão e disseminação do fascismo e nazismo, o foco muda para o início da guerra. Malta estava se preparando para defender a população civil. Oficialmente entrou na guerra e começou a ser bombardeada no dia seguinte à declaração de guerra de Mussolini aos Aliados em 10 de junho de 1940. O item principal desta seção é certamente o Gloster Sea Gladiator 'Fé'.

Em 1941, a situação piorou em Malta após o envolvimento direto da Luftwaffe alemã. Seus ataques trouxeram morte e devastação. No entanto, abril de 1942 foi o pior mês para Malta e em 15 de abril de 1942 o Rei George VI honrou as Ilhas Maltesas com a Cruz de Jorge por sua bravura. Outro mês difícil foi agosto, quando Malta estava à beira da rendição. A chegada da Operação de Comboio 'Pedestal' em 15 de agosto, no entanto, significou que Malta poderia viver para lutar outro dia.

A próxima seção apresenta o Jipe Willys 'Husky' usado pelo General Eisenhower antes da invasão da Sicília de 1943 e também pelo Presidente Roosevelt durante sua visita a Malta. Após a rendição da Itália em 1943, Malta estava oficialmente fora da guerra. Em fevereiro de 1945, uma série de reuniões foram realizadas em Malta antes da Conferência de Yalta. A guerra terminou na Europa em 8 de maio de 1945, conhecido como VEDay, e no Extremo Oriente em 2 de setembro de 1945, conhecido como VJ-Day, após seis anos de conflito mundial.