Marsaskala

Det var først, da frygten for pirater aftog i det 19. århundrede, at malteserne begyndte at nærme sig Marsacala, hovedsageligt som en sommerresidens tæt på havet. Indtil år 1905 var befolkningen i Marsascala stadig kun 53, men i dag er den vokset til cirka 10.000, mens dens fortsatte popularitet som sommerresidens får dette tal til at tredobles i sommermånederne.

Opdag den særlige atmosfære i Marsascala: det kræver blot en spadseretur for at værdsætte dets spektakulære klipper og saltmner samt dets promenade, haver og lokale klubber. Det er gået langt siden invasionerne fra erobrende hære, der tog land og slaver.

Ta' dig tid til at besøge de mange befæstelser, der blev bygget for at hjælpe med at forsvare området. Nogle af beboerne byggede endda deres egne tårne og befæstede deres egne huse. Den tidligste vagttårn, Vendome Battery, stammer fra omkring 1715. Den vigtigste er St Thomas Tower ved St Thomas-bugten, som blev bygget af Stormester Wignacourt. Det er et meget større tårn end dem, der normalt ses på kysten, da det var beregnet til at forsvare bugten og til at opbevare våben i det, ikke kun som udkigspost mod fjenden. Andre tårne inkluderer det privatbyggede Mamo Tower, det privat ejede Tal-Buttar Tower og det berømte De Redin Tower ved Zonqor point. Zonqor Battery ligger også i området, mens Briconet Redoubt, vidunderligt bevaret, ligger nær Marsaskala's sognekirke og bruges som politistation.

Endnu efter området havde nogle midler til forsvar, var sicilianske fiskere i lang tid mere fortrolige med området end malterne, og det er sådan, navnet Marsascala (eller Marsaskala) opstod, da 'marsa' betyder 'havn', og 'sqalli' betyder 'siciliansk.' Romerske rester fundet ved 'tar-Rumi' indikerer havnens anvendelse siden romertiden, skønt vognspor fundet der også indikerer en meget ældre brug af området.

Marsascala blev endelig en sognekirke, da to præster fra Senglea følte sig inspirerede til at have en kirke til at betjene feriegæsterne såvel som de lokale fiskere og landmænd, derfor blev der bygget en kirke dedikeret til St. Anne. Du kan også besøge mange andre kapeller, der blev opført senere, herunder St Gaetan Chapel, St Nicholas Chapel, St Anthony Chapel, Tac-Cintura Chapel, Madonna tad-Dawl (Bidni) Chapel og Madonna of the Rosary Chapel.

I mellemtiden forbliver monumentet med de tre kors og lidelsessymbolerne det mest iøjnefaldende og mystiske interessepunkt i Marsascala, med flere teorier om dets eksistens, fra den praktiske afgrænsning af Zejtun fra Zabbar, som Birzebbuga tidligere var en del af, til forskellige folkelige legender. Spørg nogle lokale og se, hvor mange forskellige versioner af dets eksistens du kan få!