Marsaskala

Det var först när rädslan för pirater avtog på 1800-talet som malteserna började närma sig Marsacala, främst som en sommarbostad vid havet. Fram till år 1905 var befolkningen i Marsascala endast 53, men idag har den vuxit till cirka 10 000 invånare, och dess fortsatta popularitet som sommarbostad gör att detta tal tredubblas under sommarmånaderna.

Upptäck den speciella atmosfären i Marsascala: det krävs bara en promenad för att uppskatta dess spektakulära klippor och saltsjöar samt dess promenadstråk, trädgårdar och lokala klubbar. Det har gått långt sedan invasionerna av erövringsarméer som tog mark och slavar.

Ta dig tid att besöka de många befästningarna som byggdes för att försvara området. En del av invånarna byggde till och med sina egna torn och befäste sina egna hus. Den äldsta vakttornet, Vendome-batteriet, går tillbaka till cirka 1715. Den viktigaste är St Thomas-tornet vid St Thomas-bukten, som byggdes av stormästare Wignacourt. Det är ett mycket större torn än de som vanligtvis ses på kusten eftersom det var avsett att försvara bukten och förvara vapen i det, inte bara som en utkiksplats mot fienden. Andra torn inkluderar det privatbyggda Mamo-tornet, det privatägda Tal-Buttar-tornet och det berömda De Redin-tornet vid Zonqor-punkten. Zonqor-batteriet ligger också i området medan Briconet-reduten, underbart bevarad, ligger nära Marsaskalas församlingskyrka och används som polisstation.

Även efter att området hade en viss form av försvar, var sicilianska fiskare under lång tid mer bekanta med området än malteserna var, och det är så namnet Marsascala (eller Marsaskala) kom till, eftersom 'marsa' betyder 'hamn' och 'sqalli' betyder 'siciliansk'. Rombrotten som hittades vid 'tar-Rumi' indikerar mot hamnens användning sedan romartiden, även om de där också indikerar en mycket äldre användning av området.

Marsascala blev slutligen en församling när två präster från Senglea inspirerades att ha en kyrka för att vårda semesterfirare, liksom lokala fiskare och lantbrukare, så byggdes en kyrka tillägnad St Anne. Du kan också besöka många andra kapell som uppfördes senare, inklusive kapell som St Gaetan Chapel, St Nicholas Chapel, St Anthony Chapel, Tac-Cintura Chapel, Madonna tad-Dawl (Bidni) Chapel och Madonna of the Rosary Chapel.

Samtidigt förblir monumentet med de tre korsen med lidandets symboler det mest iögonfallande och mystiska intresset i Marsascala, med flera teorier om dess existens, från den praktiska avgränsningen av Zejtun från Zabbar, av vilka Birzebbuga brukade vara en del, till olika folksägner. Fråga några lokalbor och se hur många olika versioner du kan få för dess existens!