Madonna tal-Herba - Marian Sanctuary

Tämä vanha kirkko sijaitsee kapealla kujalla aivan Pyhän Helenan seurakunnan takana Birkirkarassa. Suuri aukko johtaa pienelle pyhäköölle, joka on omistettu Pyhälle Neitsyt Marialle, vaikka siitä on erilaisia teorioita, miksi sitä kutsutaan 'Tal-Herba'.

Kappeli sai mainetta sen jälkeen, kun uskovainen mies parani ihmeellisesti, hän joka astui kainalosauvoillaan. Tarinan mukaan mies oli kuullut kirkonkellon äänen kävellessään kainalosauvoillaan alueella eräänä päivänä ja kiirehti osallistumaan messuun. Astuessaan kappeliin hänen kainalosauvonsa putosivat hänen käsistään ja hän löysi itsensä parantuneena. Hänen sydämensä täyttyi selittämättömällä autuudella ja hän polvistui ylistäen Herraa ja Madonnaa.

Tämän miehen tarina levisi nopeasti ja pian ihmiset alkoivat vierailla tässä kappelissa pyhiinvaelluspaikkana. Lisäksi monet jatkoivat saamaan armoja ja paranemista parantumattomista sairauksista rukoilemalla Madonnaa tal-Herba.

Kappeli on ehdottomasti vierailun arvoinen, sillä se on erittäin kaunis ja mielenkiintoinen. Se on ylellisesti ja värikkäästi koristeltu, geometrisillä lattialaatoilla ja useilla taideteoksilla. Neitsyt ja lapsi -niminen maalaus on peräisin vuosilta 1668-1679, kun taas vielä vanhempi maalaus, joka korvattiin, on nyt löydettävissä Pyhäkön oratoriossa. Täältä löytyvien artefaktien joukossa on myös hyvin erityinen ganutell-kukkakimppu, joka oli tarjottu suurmestari La Vallettelle muistoksi Suuren Piirityksen voitosta.

Ovesta, joka on yleensä suljettu, voit astua huoneeseen, jonka seinät ovat peitetty lattiasta kattoon ‘ex voto’ -lahjoituksilla, jotka muistuttavat ihmeellisistä parantumisista. Useimmat ovat maalauksia, mutta voit myös löytää joitakin jäänteitä, kuten vauvojen kipsivaloksia tai kainalosauvoja jne. On selvää, että kun jotkut ovat hyvin vanhoja, jotkut ovat ehdottomasti uusia, todisteena uskosta Madonna tal-Herban parantaviin voimiin hurskaiden keskuudessa.