Zebbug Gozo - Marsalforn

Zebbug si trova nella parte settentrionale di Gozo su un altopiano che unisce due delle colline più alte dell'isola, Ta' Abram e Iz-Zebbug. Zebbug è il maltese per Albero di Ulivo e quindi si potrebbe presumere che il nome derivi dagli ulivi selvatici che crescevano abbondantemente nella zona.

La storia di Zebbug risale all'Età del Bronzo (1500-700 a.C.), come indicano le prove di un insediamento dell'Età del Bronzo sulla collina piatta di Ta' Kuljat. L'area che porta da lì a Qbajjar, una insenatura vicino a Marsalforn, contiene diverse tombe puniche (700-218 a.C.). Una comunità come la conosciamo oggi ha iniziato a prendere forma intorno al 1282, e nel 1688 è stata riconosciuta come una Parrocchia autonoma, con una Chiesa dedicata a Santa Marija, l'Assunzione. Il villaggio di Marsalforn, la vicina rinomata località balneare, ha anche una piccola chiesa dedicata a San Paolo Naufragato, a causa dell'antica tradizione che dice che partì per la Sicilia e Roma dalle isole maltesi da qui, e la festa è celebrata il 10 febbraio.

La lunga storia della comunità è evidente nella forte cultura tradizionale presente nel villaggio. Questo è evidente nella profonda devozione che gli abitanti hanno per la loro Chiesa, nella cura manutenzione delle nicchie stradali che ospitano figure sante per vigilare sulle strade del villaggio, nei club locali come il Bocci Club, Shooting Range e Band Club, che costituiscono il cuore dell'interazione sociale della comunità, e anche nell'alta qualità di mestieri tradizionali come il merletto, la cestineria e le coperte di lana prodotte dai Zebbugin. Fino a tempi recenti, l'agricoltura, la lana e il telaio erano le principali occupazioni a Zebbug.

Anche se Zebbug offre un bello spaccato dei vecchi villaggi di Gozo, è probabile che tu voglia visitare anche il vicino Marsalforn, un famoso villaggio di pescatori e località turistica situato a Nord Ovest di Gozo che costituisce una parte integrante di Zebbug. Il nome si riferisce al porto (Marsa) facendo riferimento sia al tipo di imbarcazioni che cercavano rifugio lì (Lifurna) sia alle grotte scavate dal mare ('l Forna) che sono abbondanti nella zona. Con lo sviluppo del Porto di Mgarr, Marsalforn ha perso la sua importanza e per secoli è rimasto un tranquillo villaggio di pescatori. Oggi una sovrasviluppo di appartamenti vacanze e ristoranti ha trasformato in qualche modo l'una volta pacifica e bella oasi di Marsalforn, ma resta comunque una delle principali attrazioni di Gozo.

Le splendide acque cristalline blu di Marsalforn, non a caso, attraggono decine di gozitani e turisti per godersi, e qui puoi trovare anche alcuni buoni punti di immersione. Tutto il tratto di costa intorno all'area di Marsalforn è molto pittoresco con molte belle baie e punti di balneazione. Lungo la costa da Xwejni a Wied il-Ghasri puoi ammirare le numerose saline scavate nel calcare morbido che vengono riempite d'acqua di mare prima dell'estate per raccogliere il sale che rimane dopo l'evaporazione del caldo sole.

La 'Fortina tal-Qolla l-Bajda, una fortificazione costruita nel 1716 e che oggi è chiamata Torre di Qbajjar, si trova sul promontorio tra Qbajjar e Xwejni ed è l'ultimo resto di una catena di fortificazioni costruite intorno alla baia di Marsalforn per proteggerla e il resto dell'isola dagli invasori. Forse il punto di riferimento più famoso dell'area è la bellissima statua di Cristo Salvatore situata su Merzuq Slope, che sovrasta l'isola con le braccia aperte, offrendo protezione divina.