Zebbug Gozo - Marsalforn

Zebbug está localizado na parte norte de Gozo, em uma planície unindo duas das colinas mais altas da ilha, Ta' Abram e Iz-Zebbug. Zebbug é maltês para Oliveira e, portanto, assume-se que o nome derive das oliveiras selvagens que cresciam abundantemente na área.

A história de Zebbug remonta à Idade do Bronze (1500-700 a.C.), conforme evidenciado por um assentamento da Idade do Bronze na colina plana de Ta' Kuljat. A área que leva de lá a Qbajjar, uma enseada perto de Marsalforn, contém várias tumbas púnicas (700-218 a.C.). Uma comunidade como a conhecemos hoje começou a se formar por volta de 1282, e em 1688 foi reconhecida como uma Paróquia autônoma, com uma Igreja dedicada a Santa Marija, à Assunção. A vila de Marsalforn, o popular resort à beira-mar nas proximidades, também possui uma pequena igreja dedicada a São Paulo Náufrago, devido à antiga lenda de que ele partiu para a Sicília e Roma das ilhas maltesas daqui, e a festa é celebrada em 10 de fevereiro.

A longa história da comunidade é evidente na forte cultura tradicional prevalente na vila. Isso é perceptível na profunda devoção dos moradores pela sua Igreja, na manutenção cuidadosa das alcovas de rua que abrigam figuras sagradas para vigiar as ruas da vila, nos clubes locais como o Bocci Club, Shooting Range e Band Club, que constituem o coração da interação social da comunidade, e também na alta qualidade de artesanato tradicional como rendas, cestaria e mantas de lã produzidas pelos Zebbugin. Até muito recentemente, a agricultura, a lã e o tear eram as principais ocupações em Zebbug.

Enquanto Zebbug oferece uma ótima visão das antigas vilas de Gozo, você também provavelmente vai querer visitar o próximo Marsalforn, uma vila de pescadores popular e resort turístico situado no Noroeste de Gozo que faz parte integrante de Zebbug. O nome se refere ao porto (Marsa) com uma referência seja ao tipo de embarcações que buscavam abrigo ali (Lifurna) ou às cavernas escavadas pelo mar ('l Forna) que são abundantes na área. Com o desenvolvimento do Porto de Mgarr, Marsalforn perdeu sua importância e por séculos permaneceu uma tranquila vila de pescadores. Hoje, um superdesenvolvimento de apartamentos de férias e restaurantes de alguma forma transformaram o uma vez pacífico e belo refúgio de Marsalforn, mas ainda assim permanece uma das principais atrações de Gozo.

As belas águas azuis cristalinas de Marsalforn, não surpreendentemente, atraem gozitanos e turistas aos montes para desfrutar, e aqui você também pode encontrar bons pontos de mergulho. Toda a costa ao redor da área de Marsalforn é muito pitoresca, com muitas baías e pontos de natação belos. Ao longo da costa do mar de Xwejni a Wied il-Ghasri, você pode admirar os inúmeros tanques de sal escavados na pedra calcária macia, que são preenchidos com água do mar antes do verão coletando sal que é deixado para trás após a evaporação pelo sol quente.

A 'Fortina tal-Qolla l-Bajda', uma fortificação construída em 1716 e que hoje é chamada de Torre Qbajjar, fica no promontório entre Qbajjar e Xwejni e é o último remanescente de uma cadeia de fortificações construídas ao redor da baía de Marsalforn para protegê-la e o resto da ilha de invasores. Talvez o marco mais famoso da área seja a bela estátua de Cristo Salvador localizada na Encosta de Merzuq, com vista para a ilha de braços abertos, oferecendo proteção Divina.