Ghajnsielem

Mesmo ao entrar no Porto de Mgarr, você verá muitos dos marcos famosos de Ghajnsielem, a primeira vila gozitana que você encontrará ao desembarcar da balsa no Porto de Mgarr e entrar no coração de Gozo.

Ghajnsielem significa a Fonte da Paz, embora o nome também seja pensado para significar a Fonte de Selim, um Comandante Naval Turco que reabastecia seu navio com água toda vez que navegava pelas ilhas. A nascente natural que inspirou o nome da vila foi transformada em lavandaria em 1700 pelo Grão-Mestre Perellos, mas infelizmente, em 1954, a lavandaria histórica foi demolida e a nascente que deu nome à vila foi enterrada para ampliar ainda mais a praça da vila.

Uma visita a Ghajnsielem começa inevitavelmente com o Porto de Mgarr e vila de pescadores. Suba até a Capela de Nossa Senhora de Lourdes, que oferece vistas fantásticas do porto, especialmente ao nascer ou pôr do sol. No lado esquerdo, o Forte de Chambray do século XVIII oferece vistas incríveis dos penhascos ao sul de Gozo e da Baía de Xatt l-Aħmar com vista para o Canal de Comino. Daqui, você pode pegar a estrada estreita e sinuosa que leva à baía isolada de Xatt l-Ahmar ou seguir em direção ao centro da vila para visitar a Igreja Paroquial Lombardo-Gótica dedicada a Nossa Senhora de Loreto. A antiga igreja paroquial e a misteriosa 'Pjazza tad-Dehra' (praça da aparição), onde se acredita que Nossa Senhora tenha falado com um pastor local chamado Anglu Grech, também estão nas proximidades.

Essa aparição foi o que levou à primeira ereção de uma estátua em um nicho onde os habitantes se reuniam em oração, já que a Paróquia de Nadur, da qual Ghajnsielem fazia parte anteriormente, estava muito distante. Em 1810, foi construída a primeira capela pequena, e igrejas maiores foram sendo erguidas depois para atender a uma população crescente, de modo que a vila foi estabelecida como paróquia independente em 1855, enquanto a nova igreja paroquial que conhecemos hoje foi consagrada em 1978. A religiosidade e a cultura religiosa permanecem muito fortes em Ghajnsielem, com nada menos que dez eventos de procissão acontecendo na vila a cada ano. Diversas ONGs, clubes e organizações formam o coração e a alma da vida comunitária até os dias atuais.

Embora haja várias indicações apontando para o uso inicial da área ao redor da fonte e das cavernas e enseadas circundantes, Ghajnsielem é uma das últimas vilas a se desenvolver como a conhecemos hoje. O local estava perigosamente próximo de um lugar de desembarque ideal para piratas, e as nascentes de água doce eram conhecidas por amigos e inimigos. Somente a partir do meio do século XVII, quando a Torre de Grazes e então o Forte de Chambray ofereceram alguma proteção à área e o canal Gozo-Malta se tornou mais seguro com a construção da Torre de Santa Marija na ilha central de Comino, o medo gradualmente diminuiu e as primeiras casas de fazenda foram construídas perto da fonte que deu nome à vila.

Entre 1940 e 1942, foram cavados onze abrigos em toda a vila de Ghajnsielem e mais quatro dentro do Forte Chambray. Os tempos do pós-guerra foram difíceis, mas o desenvolvimento do porto de Mgarr no final dos anos sessenta ajudou Gozo a iniciar uma nova era de prosperidade para Ghajnsielem. Atualmente, vários bares e restaurantes atendem os visitantes que vêm desfrutar das vistas e do centro de Ghajnsielem, que provavelmente é uma das praças mais bonitas de Malta e Gozo.

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