Come Malta è diventata la capitale mondiale dell'igaming?

L'isola si è trovata in uno dei settori tecnologici più in rapida evoluzione e profittevoli

All'inizio di quest'anno, il primo ministro di Malta, Joseph Muscat, ha annunciato la Visione del governo per lo sviluppo dei videogiochi e degli esport della nazione. Questo è stato solo l'ultimo di una serie di iniziative strategiche che hanno portato Malta a diventare una potenza nell'arena del gioco.

Oltre all'atteggiamento proattivo del governo nel promuovere l'innovazione, l'indipendente Malta Gaming Authority è tra gli enti regolatori più rispettati e influenti al mondo. Ma come ha fatto un'isola meglio conosciuta per i paesaggi mozzafiato, le ottime immersioni e il giocatore di snooker più veloce al mondo a trovarsi in questa posizione in uno dei settori tecnologici più in rapida evoluzione e profittabili? 

Regole fiscali favorevoli

Coloro che sono all'esterno vedono l'avanzamento di Malta nelle classifiche dell'igaming e fanno l'assunzione che si tratti semplicemente di aziende che vogliono pagare meno tasse. Certo, questo conta nella formula - dopotutto, quale azienda o individuo non gradirebbe un conto fiscale più basso? Tuttavia, non è così diretto come la gente potrebbe pensare.
Le aziende di igaming che operano a Malta devono comunque adempiere a varie obbligazioni fiscali, incluse le tasse sul gioco d'azzardo e l'imposta sulle società. Ciò che rende Malta più attraente rispetto ad altre giurisdizioni non è semplicemente che le aliquote fiscali siano più basse ma che siano meglio organizzate. In particolare, le aziende che operano in un ambiente B2C e forniscono specifici tipi di servizi di gioco godono di un onere fiscale più basso rispetto alle aziende B2B in altri settori del gioco. 

Un ambiente accogliente

Ci sono ancora alcuni atteggiamenti strani e obsoleti nei confronti di diversi aspetti del gioco in tutto il mondo, in particolare quando è coinvolto del denaro. La verità è, però, che il gioco d'azzardo dei casinò online e le scommesse sportive sono attività estremamente popolari. Tuttavia, gli Stati Uniti stanno gradualmente varando diverse legislazioni a passo di lumaca su base statale, il Regno Unito sta stringendo le regole sulla pubblicità e minacciando controlli più severi. Anche la Scandinavia è diventata sempre più famosa per revocare licenze anziché concederle.

Malta, d'altra parte, ha un atteggiamento totalmente positivo, come dimostrato dalle parole del primo ministro all'inizio di quest'anno. Naturalmente ci sono regole e c'è regolamentazione, ma l'intero atteggiamento è quello di come realizzare le cose, anziché trovare motivi per non farlo. Ci sono alcune  grandi e influenti aziende nel settore del gioco d'azzardo, e non capita di certo per caso che la maggior parte di queste abbia sede a Las Vegas, Nevada. Tuttavia, è forse sorprendente che molti dei loro nuovi concorrenti scelgano Malta come luogo in cui stabilire una base strategica europea o addirittura spostare interamente la loro sede? 

Il richiamo dell'UE

Vale la pena ricordare quanto sia nuovo e in rapida crescita il settore dell'igaming. Sì, ci sono aziende consolidate che sono nel settore da anni - ne parleremo tra poco. Ma ci sono anche molte nuove startup che potrebbero avere le loro radici ovunque nel mondo. 
Molte di queste hanno origine nell'Europa orientale, e per loro, stabilire una base all'interno dell'UE ha senso per tutti i tipi di ragioni, tra cui il commercio semplificato, l'accesso ai mercati, regole di licenza semplificate e maggiore credibilità agli occhi degli investitori. Se questi fattori rendono l'UE una scelta ovvia, allora i vantaggi aggiuntivi che abbiamo già discusso mettono automaticamente Malta al primo posto o vicino ad esso nella lista. 

L'effetto palla di neve

La cosa interessante è che i fattori sopra citati si sono combinati per rendere Malta una location attraente per nuove startup o aziende dell'Europa orientale che cercavano l'accesso ai mercati dell'UE. Allo stesso tempo, c'era un mercato consolidato con base nel Regno Unito all'interno del settore dei casinò e delle scommesse sportive che era stato in atto per anni e si stava evolvendo lentamente con le nuove esigenze dell'era di Internet. 

Per questo motivo, l'industria aveva due principali centri europei, con i nomi tradizionali consolidati con sede nel Regno Unito e i nuovi pretendenti per la loro corona con sede a Malta. Tuttavia, il potere si sta spostando. La saga infinita della Brexit sta spingendo le aziende in vari settori a mettere in discussione se il Regno Unito sia davvero il posto migliore in cui essere situati e molte già se ne sono andate o hanno indicato che lo faranno.  

Nell'arena dell'igaming, la decisione non è così chiara come potrebbe essere per Dyson, Barclays o Honda. Il Regno Unito rappresenta un mercato enorme, poiché gli inglesi amano i loro giochi da casinò, il bingo e le scommesse sportive più di qualsiasi altra nazione. Da questo punto di vista, c'è chi sostiene che sia meglio essere 耘dentro耙 che 耘fuori耙 dopo la Brexit. 
Ma la saggezza prevalente è che, mentre il mercato britannico è significativo, è oscurato dal più ampio potenziale di tutta l'UE, anche se ci sono meno giocatori e scommettitori per capita in altri paesi. Questo, unitamente a un atteggiamento molto meno progressista da parte dei regolatori e dei decisori politici, sta spingendo molti operatori con sede nel Regno Unito a guardare i loro concorrenti là in Malta e chiedersi se sarebbe meglio unirsi a loro.

Il legame con la criptovaluta

La tecnologia blockchain è sempre più intrecciata con il gioco. Un numero crescente di siti di igaming accetta Bitcoin, Ethereum, Tron e simili e ci sono persino siti di casinò specifici per le criptovalute. Ma questo è solo una parte della storia. I giochi di tipo sociale e esport stanno venendo costruiti su e intorno a un ecosistema blockchain. Per la prossima generazione di giochi, le valute in-game come stelle d'oro o monete che ti permettono di acquisire asset come miglioramenti saranno utilizzabili in altri giochi che esistono nello stesso ecosistema.

Tutto ciò suona molto interessante ed emozionante, ma potresti chiederti cosa c'entri con Malta? La risposta semplice è che Malta è altrettanto progressista quando si tratta di criptovaluta come lo è con l'igaming. Infatti, è costantemente presente in quelle liste 耜top ten耝 così popolari in ciberspazio quando si parla dei paesi più amici delle criptovalute del pianeta.

Perché Malta - perché no?

Infine, non dimentichiamo l'elefante nella stanza. Un paradiso isola con viste mozzafiato, spiagge incantevoli, persone accoglienti, un clima temperato, una vita notturna fantastica e dei piatti di pesce straordinari. Chi è abituato alla frenesia del pendolarismo a Londra, New York, Francoforte o Tokyo direbbe che queste sono buone ragioni sufficienti di per sé per cambiare sede dell'azienda alla prima opportunità disponibile!