Birzebbuga

Birzebbuga è una graziosa cittadina sul mare situata al punto di incontro di quattro valli sulla costa sud-orientale di Malta, vicino al villaggio di pescatori di Marsaxlokk. È ricca di carattere e vanta una splendida spiaggia, diversi ottimi ristoranti, bar e negozi. Camminate lungo il lungomare accanto alla spiaggia e sedetevi nel gazebo per un po' per ammirare tutto, compresa l'attività in corso al Porto Frigo situato dall'altra parte della baia.

La vita a Birzebbuga ruota attorno alla Baia di San Giorgio. Qui potete anche cercare i pozzi nelle rocce che danno il nome alla città. Il nome Birzebbuga deriva dalla pratica locale di curare le olive in pozzi riempiti di acqua di mare ( 'bir' significa pozzo e 'zebbuga' significa oliva) fino alla fine del 1800.

Salite sulla collina verso Borg in-Nadur, un sito di grande importanza archeologica a tal punto da dare il nome a un'intera fase preistorica. Nella grotta di Ghar Dalam (pronunciato Ar Dàlam) troverete resti preistorici di elefanti nani e altri animali, ma la scoperta più famosa in questa grotta furono due denti appartenenti all'uomo di Neanderthal. Potete trovare anche una Villa Romana in questa zona, in un luogo chiamato Kaccaturo. Un'altra grotta a Birzebbuga degna di nota è quella di Ghar Hasan, famosa per la sua formazione, la sua posizione e la sua leggenda.

Le prime persone che abitarono a Birzebbuga furono i Fenici e molti resti, tra cui un tempio e tombe, furono scavati. Anche il Porto di Marsaxlokk fu utilizzato dai Romani, dagli Arabi e persino dai Turchi durante l'Assedio di Malta del 1565. Durante il XX secolo divenne una base per la Marina Britannica.

Sulla costa sono presenti diverse fortezze e batterie costruite dai Gran Maestri De Redin e Pinto, tra cui la Batteria alla Baia di San Giorgio, la Batteria Pinto (nota anche come Batteria Ferretti), la Batteria Kalafrana, la Torre di Benghaisa (pronunciata Benaisa), il Forte di San Luciano e la Batteria di Miniaca. Vedete anche alcune delle fortezze a Benghaisa, Delimara e Tas-Silg costruite dai Britannici per proteggere la baia dalle navi nemiche.

Vicino al Forte di Benghaisa si trova il piccolo borgo di Benghaisa, ancora circondato da fattorie. Fino alla fine del 1800, la gente di Birzebbuga era per lo più contadini, cacciatori e pescatori.

Come la maggior parte delle località maltesi, Birzebbuga ha un gran numero di cappelle e chiese. Idealmente, visitate Birzebbuga durante il primo fine settimana di agosto per la festa di San Pietro in Vincoli quando le bande di ottoni di entrambe le società marciando per la città e tutto il tipico di una festa di paese maltese è in corso. Birzebbuga divenne una parrocchia separata da Zejtun solo nel 1913, quando la piccola chiesa di Nostra Signora dei Dolori era diventata la parrocchia, fino a quando la più grande fu aperta al culto nel 1938. L'8 dicembre di ogni anno, si svolge un'altra festa a Benghaisa presso la Chiesa dell'Immacolata Concezione.

La presenza di diversi club, come un club di pescatori, un club di regate, bande musicali e molti altri, sono testimonianza dell'aspetto sociale di molte attività tradizionali maltesi ancora molto vive nella città.