Xewkija

Xewkija é uma vila relativamente grande situada entre Ghajnsielem e a capital Victoria. O nome Xewkija deriva da palavra árabe e maltesa para cardos e provavelmente era uma referência a uma área densa de cardos. Xewkija desenvolveu-se tanto que agora é difícil imaginar como era antes.

A primeira paróquia a se separar de Victoria em 1678, é a mais antiga vila de Gozo. Na época, isso foi possível porque Xewkija podia se sustentar graças aos alimentos férteis que a cercavam, era bem protegida por duas torres e a comunidade estava suficientemente próxima da Cidadela. Essa autonomia levou ao rápido desenvolvimento de Xewkija, o que é evidente hoje pela presença da Universidade de Malta (Seção de Gozo), os escritórios da Corporação de Emprego e Treinamento, um grande parque industrial e a Fazenda do Governo, bem como o Estádio de Gozo e dois cemitérios importantes.

O marco mais famoso de Xewkija, no entanto, é certamente a sua majestosa igreja. A Rotunda (1695-1734), dedicada a São João Batista, é a maior de Gozo. Um campanário foi construído em 1738 e a cúpula foi elevada em 1830. A capela, popularmente conhecida como Tal-Madonna tal-Hniena, ou a Virgem Maria da Misericórdia, na verdade é dedicada a São Bartolomeu e é conhecida por existir desde 1397. Enquanto você passeia por Xewkija, fique de olho em várias antigas nichos em fachadas de casas e esquinas de ruas.

Há também vários edifícios históricos para admirar, como o moinho de vento construído na época dos Cavaleiros; observe que indica as oito direções principais do vento. Há também várias torres para visitar, do mesmo período, como a torre de Santa Cecilja. Ainda mais antiga é a famosa laje de mármore de Majmuna, que possui uma inscrição árabe datada de 1173, comemorando a morte de uma menina árabe, embora os símbolos pagãos em sua parte inferior indiquem que pertencia anteriormente a um templo pagão. Os restos pré-históricos de um Templo Megalítico foram em sua maioria destruídos durante a construção da igreja e possivelmente constituem algumas de suas fundações. Escavações na área desenterraram cerâmica e ossos de animais, enquanto vários objetos púnicos foram descobertos ao redor de Xewkija. Um muro romano com 6,85 metros de comprimento foi descoberto em 1951 perto de tal-Horob. Vários itens encontrados desses períodos, bem como um Moinho de Azeite Romano, são preservados no Museu de Arqueologia.

Uma parte muito famosa de Gozo dentro dos limites de Xewkija é Mgarr ix-Xini, que significa Porto da Galé. É um córrego de lados íngremes na boca de um vale profundo que forneceu abrigo ideal durante o tempo tempestuoso, além de ser uma beleza natural incrível. O próprio vale, Wied Mgarr ix-Xini, é rico em biodiversidade e aqui você também pode encontrar uma série de panelas misteriosas que se pensa, devido à sua localização, terem feito parte de um processo de lavagem de argila para a produção de cerâmica datada da época árabe. Procure por uma caverna antiga próxima que tem enormes estalactites penduradas em seu teto. A caverna é conhecida como Il-Qniepen, os Sinos, provavelmente devido à forma das estalagmites ou a som ressonante que poderiam ter feito antes de se desprenderem. Esta caverna parcialmente desmoronada costumava ser um lugar de habitação para trogloditas e é popularmente usada pelo homem moderno para fazer rapel!

O livro XEWKIJA THE FIRST VILLAGE, de JOSEPH BEZZINA, pode ser adquirido no Escritório do Conselho Local de Xewkija